Francesco Paolantoni: «A 22 anni sono rimasto solo senza genitori.

Francesco Paolantoni: “A 22 anni sono rimasto solo senza genitori”

“Un mio amico mi rubò tutti i soldi e andai in depressione. De Martino”

Francesco Paolantoni classe 56,fa quadrare i numeri: 50 anni di carriera e 70 sulla carta d’identità. Numeri che gli permettono di scrivere un libro, Malgrado me, che «mi ha fatto rivivere come in un film tanti ricordi». 

Si parte da lui bambino. «Un bambino vivace – racconta al Corriere della Sera – scugnizzoide». Nato nei quartieri spagnoli, «vivevo la strada, mi avventuravo in situazioni anche pericolose, ma mantenendo la distanza. E poi amavo andare al cinema con mia sorella, più grande di 12 anni: mi portava a vedere i film americani e lì ho deciso che volevo diventare un attore. Anzi, un attore americano”.

Appassionato di fumetti ricorda al Corsera che era capace anche di disegnarli. Così «affiggevo i miei lavori con lo scotch al Banco di Napoli e li vendevo. Penso di essere stato il primo ad averli venduti per strada… qualcuno li avrà ancora…». Ha studiato il giusto poi subito a lavorare. «I miei genitori, purtroppo, hanno visto poco di tutto questo: sono morti quando ero molto giovane».

Molto giovane per davvero: «Sono stato figlio di un padre anziano: mi ha concepito quando aveva 62 anni ed è morto quando io ne avevo 20. Un infarto. Mia mamma è morta due anni dopo: a 22 anni sono rimasto solo».

Ridere l’ha salvato da quel vuoto che c’era e c’è anche oggi. Anche se «dare il comico non vuole dire essere sereno. Lo fai anche per difenderti, per combattere quella inquietudine, esorcizzarla”.

Al quotidiano di Via Solferino ricorda che «con Stefano Sarcinelli: vincemmo il festival del cabaret e lì capii che potevo arrivare, chissà, alla televisione». E così fu con Renzo Arbore. «Più che un sogno un colpo al cuore. Pensavo: qui mi cambia la vita. Invece… è stata una esperienza meravigliosa ma non mi cambiò la vita: il successo non arrivato lì». La svolta «c’è stata con la Gialappa’s eMai direGol. Lì ho capito cos’era la fama”.

 oi anche Zelig, ora il salotto di Fabio Fazio. «L’ho ritrovato in questi anni, ci eravamo un po’ persi dopo Quelli che il calcio. Poi sono andato ospite a Che tempo che fa e ci siamo divertiti da morire: era come se non ci vedessimo da un giorno. Da lì non ci siamo lasciati più: gli voglio molto bene.”

Successo significa anche soldi. Peccato averli fatti gestire alla persona sbagliata, « un mio amico, scelto come collaboratore». Poi continua: «Mi fidavo in maniera assoluta, aveva le mie firme in banca… e mi prosciugò il conto. Un danno enorme, da cui ho faticato a riprendermi. Stava per iniziare una fase artistica di calo e non avevo più una lira da parte».

Un momento duro e lì «ho conosciuto la depressione. La botta dei miei genitori l’aveva fatta emergere ma era rimasta latente. Dopo questo episodio si è manifestata in maniera più forte: ho cercato di non lasciarmi completamente andare a questa sensazione; sapevo che è un male che più ci vai dentro e peggio diventa. Ma è stata dura»”

Poi la risalita, il miracolo, come lo chiama lui. L’arrivo nella sua vita di Stefano De Martino: «Una magia. Lavorare con lui mi ha dato la stura per fare quello che so fare meglio in tv: la commedia dell’arte, l’improvvisazione. Con Biagio Izzo e Giovanni Esposito siamo una combriccola: ogni volta non vediamo l’ora di ritrovarci come ragazzini». 

E se oggi ha un rimpianto Francesco ce l’ha per non aver lavorato con Francesco Nuti. «Voleva formare una nuova coppia al cinema: un toscano e un napoletano, come Benigni e Troisi. Mi propose di diventare il coprotagonista di un suo film. Io lo adoravo. Ma dopo poco ebbe il famoso incidente. Resta un rammarico enorme”.