Anastasia Marrapodi 
Abito tradizionale della Cultura Arbëreshe in occasione del Festival della Canzone Arbëreshe Donte foto: on. Luciana De Francesco
Un viaggio nella Cultura Arbëreshe tra memoria, lingua, rito e musica, con il Festival della Canzone Arbëreshe come simbolo identitario della comunità.
La Cultura Arbëreshe rappresenta una delle eredità più antiche e affascinanti del Sud Italia. È il risultato di una migrazione iniziata nel XV secolo, quando comunità albanesi lasciarono la loro terra per sfuggire all’avanzata ottomana. In Calabria, queste comunità hanno fondato borghi che ancora oggi custodiscono lingua, rito religioso, costumi e memoria collettiva, trasformando le radici in una identità culturale forte e riconoscibile.
Origini e radici storiche
Gli arbëreshë arrivarono in Italia tra il Quattrocento e il Settecento, stabilendosi soprattutto in Calabria, Basilicata, Molise e Sicilia. In Calabria, centri come San Demetrio Corone, Civita, Frascineto, Acquaformosa, Lungro, San Basile e Firmo sono diventati luoghi simbolo di questa presenza. Qui la lingua arbërisht, il rito greco-bizantino e i costumi tradizionali hanno resistito ai secoli, mantenendo intatta la memoria delle origini.
La lingua arbërisht è uno dei pilastri della Cultura Arbëreshe: una variante dell’albanese antico tramandata oralmente, oggi tutelata come patrimonio linguistico. Accanto alla lingua, il rito greco-bizantino rappresenta un elemento identitario fondamentale, con liturgie che conservano canti e simboli della tradizione orientale. I costumi cerimoniali, ricamati in oro e seta, sono considerati tra i più preziosi del Mediterraneo e vengono indossati nelle celebrazioni più importanti.
Tradizioni e patrimonio immateriale
La Cultura Arbëreshe è ricca di rituali che raccontano la storia di un popolo. Le Vallje, danze che si svolgono dopo la Pasqua, sono una celebrazione della memoria e della coesione comunitaria. La musica e la poesia hanno sempre avuto un ruolo centrale nella trasmissione della lingua e dei valori identitari. Anche la gastronomia conserva influenze balcaniche, fuse nel tempo con la tradizione calabrese.
Questi elementi non sono semplici testimonianze del passato: sono parte di un patrimonio immateriale che continua a evolversi grazie all’impegno delle comunità, delle scuole e delle associazioni culturali.
Il Festival della Canzone Arbëreshe: la voce della comunità
Tra gli eventi più rappresentativi della Cultura Arbëreshe, il Festival della Canzone Arbëreshe occupa un posto centrale. Si svolge ogni anno a San Demetrio Corone ed è considerato il principale appuntamento dedicato alla musica arbëreshe e alla tutela della lingua.
Nato da un’idea dell’avv. Giuseppe D’Amico, il Festival è oggi un punto di riferimento nazionale per la salvaguardia del patrimonio immateriale arbëreshe. Ogni edizione porta sul palco brani originali in arbërisht, interpretati da artisti provenienti dai borghi arbëreshë della Calabria e del Sud Italia. La manifestazione non è solo una competizione musicale: è un momento di incontro, di scambio e di rinnovamento culturale.
Il Festival contribuisce a mantenere viva la lingua, a valorizzare i giovani talenti e a rafforzare il senso di appartenenza della comunità. È un archivio vivente della memoria musicale arbëreshe, capace di unire tradizione e contemporaneità.
Un patrimonio che guarda al futuro
La Cultura Arbëreshe continua a essere un elemento distintivo della Calabria e dell’intero Mezzogiorno. I borghi arbëreshë sono oggi luoghi di tutela linguistica, ricerca antropologica, turismo culturale e produzione artistica. La sfida dei prossimi anni sarà quella di coniugare tradizione e modernità, rendendo la lingua e le pratiche rituali accessibili alle nuove generazioni e integrandole in percorsi culturali strutturati.
