Carmine Amarante 
Foto: GBT
Il giro del mondo in 24 ore. Il volo da record dell’Airbus A350
Un’intera giornata in volo, senza mai fermarsi
È questo il nuovo traguardo raggiunto dall’Airbus A350-1000 ULR (Ultra Long Range), protagonista di un test destinato a entrare nella storia dell’aviazione civile. L’aeromobile ha completato un volo senza scalo da Melbourne, in Australia, a Tolosa, in Francia, restando in aria per 24 ore e 24 minuti e percorrendo oltre 23.000 chilometri.
Il volo rappresenta il più lungo mai effettuato da un aereo commerciale in termini di durata e distanza, superando il precedente primato stabilito nel 2005 da un Boeing 777-200LR durante un volo dimostrativo. L’impresa è stata realizzata nell’ambito del programma Project Sunrise, l’ambizioso progetto della compagnia australiana Qantas che punta a collegare direttamente Sydney con Londra e New York, eliminando gli scali intermedi.
Un laboratorio volante
Il protagonista del record non è un A350 di serie, ma una versione appositamente modificata per le rotte ultra-long range. L’aereo è dotato di un serbatoio supplementare da circa 20.000 litri, capace di aumentare sensibilmente l’autonomia, oltre a una configurazione studiata per garantire il massimo comfort ai passeggeri durante voli che potranno superare le 20 ore.
Il test non aveva lo scopo di trasportare passeggeri, bensì di verificare il comportamento dell’aeromobile in condizioni estreme, analizzando consumi, prestazioni, affidabilità dei sistemi e gestione dell’equipaggio durante una permanenza così prolungata in volo.
Due oceani, tre continenti e due albe
Il percorso seguito dall’A350 è stato altrettanto spettacolare. Decollato da Melbourne, il velivolo ha attraversato l’Oceano Pacifico, sorvolato Nord America, Canada e Groenlandia prima di raggiungere l’Europa e atterrare a Tolosa, sede principale di Airbus.
Durante il viaggio l’equipaggio ha assistito a due albe e due tramonti, attraversando tre continenti e due oceani in un’unica tratta. Il volo, seguito in tempo reale da milioni di appassionati sulle piattaforme di monitoraggio dei voli, diventato uno degli eventi aeronautici più osservati.
Il futuro dei voli senza scalo
Il record rappresenta un tassello fondamentale verso l’avvio dei futuri collegamenti commerciali previsti da Qantas. La compagnia australiana ha ordinato dodici Airbus A350-1000 ULR, con le prime consegne attese nel 2027.
L’obiettivo è inaugurare i voli diretti Sydney-Londra e, successivamente, Sydney-New York, con percorrenze comprese tra le 20 e le 22 ore. Per rendere sostenibili tratte così lunghe, gli interni sono stati progettati con sistemi di illuminazione che aiutano il ritmo circadiano, una migliore pressurizzazione della cabina, livelli di umidità più elevati e spazi dedicati al movimento dei passeggeri.
