Alessandra Cirillo 
Negli ultimi giorni ha fatto molto discutere un’inchiesta della BBC, rilanciata anche da diversi quotidiani italiani.
Il messaggio, sintetizzato nei titoli, è forte: pane, pasta e pizza avrebbero seppellito la dieta mediterranea, contribuendo all’aumento dell’obesità, soprattutto tra bambini e adolescenti.
Leggendo queste affermazioni è facile arrivare a una conclusione:
“Allora il problema è la pasta.”
Ma è davvero così?
Da biologa nutrizionista, e soprattutto lavorando ogni giorno a contatto con persone che cercano di migliorare la propria salute, sento il dovere di fare una riflessione.
Il problema non è un piatto di pasta.
Il problema è molto più grande.
E soprattutto è molto più difficile da risolvere.
Stiamo cercando il colpevole sbagliato
Quando i numeri dell’obesità aumentano, abbiamo quasi sempre bisogno di trovare un responsabile.
Negli anni è toccato ai grassi.
Poi allo zucchero.
Poi ai carboidrati.
Poi al pane.
Poi alla pasta.
Adesso sembra essere arrivato il turno della dieta mediterranea stessa.
Ma la nutrizione non funziona così.
Nessun alimento, preso da solo, è in grado di spiegare un fenomeno complesso come l’obesità.
Ridurre tutto a “la pasta fa ingrassare” significa ignorare decenni di ricerca scientifica.
L’obesità nasce dall’interazione di moltissimi fattori: alimentazione, ambiente, genetica, sedentarietà, sonno, stress, disponibilità di cibo, educazione alimentare e condizioni socioeconomiche.
È una malattia multifattoriale.
Ed è proprio questa complessità che spesso viene sacrificata quando un titolo deve attirare l’attenzione.
La vera dieta mediterranea non è mai stata “solo pasta”
C’è un errore che facciamo spesso.
Confondiamo la dieta mediterranea con un piatto di pasta.
In realtà la dieta mediterranea è un modello alimentare molto più ricco. È fatta di verdure ogni giorno. Di legumi consumati regolarmente. Di frutta. Di cereali, preferibilmente poco raffinati. Di olio extravergine d’oliva. Di pesce. Di convivialità. Di stagionalità. Di movimento. Di tempo dedicato ai pasti.
La pasta ne fa parte. Il pane ne fa parte. Anche la pizza può trovare spazio.
Non sono mai stati gli unici protagonisti.
Quello che è cambiato davvero
Lavorando ogni giorno sul territorio, vedo famiglie, bambini e adolescenti che affrontano problemi di sovrappeso e obesità.
E posso dire una cosa con convinzione.
Il problema non è un piatto di pasta a pranzo.
Il problema è ciò che succede durante tutto il resto della giornata.
Merendine consumate già al mattino.
Snack continui tra un pasto e l’altro.
Bibite zuccherate.
Prodotti ultraprocessati sempre più presenti nelle nostre case.
Porzioni sempre più abbondanti.
Bambini che giocano meno all’aperto.
Ore trascorse davanti a schermi, tablet e smartphone.
Pasti consumati in fretta, spesso senza sedersi tutti insieme a tavola.
Sempre meno tempo dedicato a cucinare.
Sempre meno educazione alimentare.
La pasta è rimasta.
Quello che è scomparso, troppo spesso, è tutto il resto della dieta mediterranea.
Non demonizziamo un alimento. Impariamo a guardare l’insieme.
Un piatto di pasta condito con verdure, legumi, pesce e olio extravergine d’oliva rappresenta un pasto completamente diverso rispetto a un’alimentazione composta prevalentemente da alimenti ultraprocessati, bevande zuccherate e snack consumati nell’arco della giornata.
Il problema non è il singolo alimento.
È l’equilibrio dell’intera alimentazione.
Ed è proprio questo il principio su cui si fonda la nutrizione moderna.
Anche il contesto fa la differenza
Negli ultimi decenni è cambiato il nostro modo di vivere.
Ci muoviamo meno.
Dormiamo meno.
Mangiamo più spesso fuori casa.
Siamo continuamente esposti a pubblicità di prodotti altamente appetibili.
Il cibo è disponibile in ogni momento della giornata.
I bambini trascorrono molto meno tempo giocando all’aria aperta rispetto alle generazioni precedenti.
Pensare che tutto questo possa essere spiegato semplicemente con un piatto di pasta significa semplificare eccessivamente un problema complesso.
La soluzione non è eliminare. È educare.
Ogni volta che trasformiamo un alimento in un nemico rischiamo di allontanarci dalla vera soluzione.
Le persone non hanno bisogno di nuove paure.
Hanno bisogno di conoscenze.
Hanno bisogno di imparare a costruire un pasto equilibrato.
A leggere un’etichetta.
A fare una spesa più consapevole.
A cucinare.
A distinguere un alimento tradizionale da un prodotto ultraprocessato.
L’educazione alimentare dovrebbe iniziare già da bambini e continuare per tutta la vita.
Perché nessuna dieta sarà mai efficace quanto una popolazione che sa fare scelte consapevoli.
Cosa possiamo iniziare a fare già da oggi
✔️ Non eliminare pane, pasta o pizza solo perché un titolo li indica come responsabili dell’obesità.
✔️ Riscopri la vera dieta mediterranea: più verdure, legumi, frutta, pesce, olio extravergine d’oliva e alimenti semplici.
✔️ Riduci il consumo di prodotti ultraprocessati e bevande zuccherate, spesso molto più presenti nella quotidianità di quanto immaginiamo.
✔️ Dedica tempo ai pasti, mangia con calma e, quando possibile, condividili con la famiglia.
✔️ Ricorda che il movimento è parte integrante della dieta mediterranea, non un’aggiunta facoltativa.
La domanda che dovremmo farci
Forse la vera domanda non è:
“La pasta fa ingrassare?”
Ma piuttosto:
“Perché ci siamo allontanati così tanto dallo stile di vita che ha reso la dieta mediterranea uno dei modelli alimentari più studiati e apprezzati al mondo?”
Perché il problema non è aver continuato a mangiare la pasta.
Il problema è aver dimenticato tutto il resto.
Il benessere nasce a tavola, ma cresce nelle scelte che facciamo ogni giorno.
Alessandra Cirillo
Biologa Nutrizionista
